SoZI vise à mettre en œuvre une synergie transformatrice dans le cadre de laquelle les zones d’innovation deviennent des acteurs clés de changement, tant dans la structure de l’innovation technologique que les pratiques de développement d’affaires.

Développé dans le contexte du programme STIMuleS du FRQ, SoZI adapte la démarche de l’innovation responsable aux zones d’innovation du Québec et aspire à devenir un véritable dispositif de transformation sociale qui pourra venir informer les politiques d’innovation.

Sur la base de la littérature académique sur l’innovation responsable et d’une connaissance fine du terrain issue de nos chantiers de recherche partenariale, nous intervenons auprès de nos partenaires par le biais d’ateliers prospectifs conçus sur-mesure pour aborder de grands enjeux (référant ici à l’expression grand challenges). 

Ces ateliers prennent la forme de groupes de discussion et sont axés sur l’anticipation sociale. Les démarches d’anticipation sociale visent à mettre en commun les perspectives d’une multitude d’acteurs concernant les risques (soient-ils perçus ou réels) ainsi que les bénéfices (particuliers ou collectifs) liés à des enjeux tels la consommation en eau, l’utilisation du territoire, le partage de l’électricité ou l’émission de déchets (par exemple). De travailler en étroite collaboration avec nos partenaires permet à l’équipe de recherche de comprendre le contexte et les tensions qui sous-tendent l’innovation technologique territorialisée.

L’anticipation des dynamiques sociales du développement technologique est une démarche complexe et sensible, qui gagne à être soutenue par l’état des connaissances en sciences sociales. Cependant, les chercheurs se doivent aussi d’avoir une compréhension fine des réalités de chacun des acteurs impliqués. Notre démarche s’inscrit donc dans un certain mutualisme : nous intervenons auprès des acteurs afin de les appuyer dans leurs réflexions, ce qui participe à leur montée en compétence. En retour, ces expériences enrichissent les connaissances de nos chercheurs, qui en retirent des apprentissages qui contribuent à l’avancement des connaissances et à nos interventions subséquentes.